德国占领波兰的第三个春天，杰里化装成修电线的老工人回到了快乐酒吧，见到了夫人和女儿，他告诉家人，波兰的大军和爱国组织，已使德国鬼子进退两难，已把侵略者送到火山口上。他带来了一些国外报纸，说国际局势，也发生了重大变化，德国于1941年6月22日不顾德苏之间互不侵犯条件向苏联发动偷袭，进而大举进攻。希特勒一开始就调动190个师，三百万兵力近五千架飞机和四千多辆坦克进攻苏联，不到半年，不算伤亡，仅被德军俘虏的苏军就有380万。只是把战火烧到莫斯科于列宁格勒一线，德军无法进展才僵持着有三年之久。斯大林总结教训，在莫斯科红场举行盛大阅兵式，被检阅的官兵立刻奔赴硝烟弥漫的第一线与纳粹决一死战。还在莫斯科举办音乐会与画展来鼓舞民心。列宁共青团向全苏的姑娘们发出总动员，号召脱去“布拉吉”（即连衣裙）穿上军装，用热血保卫祖国。当时就有80万女兵和男人一样经历伤痛和死亡，有的女青年被派深入到敌占区，在各条战线与纳粹较量。这时有一位女游击队员，叫卓娅，年方18，共青团员，长得眉清目秀，身材苗条，穿着普通便服，在敌线区执行任务中被捕。这还得从头谈起她：

　　一天卓娅和母亲在大街上走着，忽然见到墙上有一张招贴画，画上一个严肃战士的脸在看着行人，此时德国鬼子已接近莫斯科，因而画上战士极为迫切，下面印着的字也震撼人心：“你用什么帮助了前方？”。

　　“我不能坦然地从这张招贴画前边经过！”妈妈安慰她：“你是女孩子呀！并且你已经上过劳动战线，这也是为国家，为军队工作啊！”卓娅固执地说：“太少！太少！”

　　有一天傍晚，卓娅兴奋地、两颊赤红地回来了，搂抱了妈妈，说：“这是个很大的秘密，我要到前线上去，到敌人后方去！……两天以后我就走，妈妈！请你给我找一个背囊和我俩所缝的那种口袋，装我的日用品！”说着她在小笔记本上，写着什么，一直到妈妈让她早点睡觉，她才躺下。妈妈好奇地看了一下翻开的笔记，她写的是卓娅本人常常能背诵的一段话，是尼古拉·奥斯特洛夫斯基的名言：“人生最宝贵的就是生命。生命对于人只有一次，人的一生应当这样度过：当他回忆往事时，不致因为自己虚度年华而痛苦，悔恨……临死的时候能够说，我的整个生命和精力，都已经能给世界上最壮丽的事业……为人类的自由解放而做的斗争了。”

　　到了游击队里，卓娅十分勇敢，做了不少破坏敌人营地的工作，割敌人电线，埋地雷等等。但总说做的太少，她请求队长允许她潜入彼德里斜沃村里去。她只身潜入后，首先放火烧了纳粹占据着的农舍和部队的马厩。过了一天，她又潜到另一个马厩，在那里有二百多匹马，她从背囊里取出了装着汽油的瓶子，正要点火的时候，一个卫兵发现了她，她把他推开，掏出了手枪，没来得及开枪，德国卫兵打落了她手里的武器并发出了警报……数十个敌人冲入，如临大敌。

　　德军197师332步兵团团长留得列尔中校亲自审讯卓娅。

　　“你是谁？”

　　“我叫丹娘！”（一脸稚气）

　　“是你放火烧了马厩吗？”

　　“是我”

　　“你的目的？”

　　“消灭你们”

　　沉默

　　“你在什么时候通过了战线？”

　　“在星期五”

　　“你来得很快呀！”

　　“谁派你来的？中校继续审问“你的同伙是谁？”

　　卓娅不耐烦地：“不知道，不知道……就是知道怎能告诉你！”

　　中校发怒了，于是就动用了只有法西斯才干得出的酷刑：强奸、轮奸、用烧红的烙铁烙她的下身、乳房……对一个小姑娘，都摧残不了她的意志，中校自己都有些恐惧了，无法再审问下去。中校呈报上级批示，要将卓娅当众处以绞刑，企图收到杀一儆百的作用，他们给卓娅穿上了衣服，胸前挂一块写着“纵火犯”的木牌，押送她向刑场。特别在寒冷的天，卓娅光着脚，脚都冻坏了，流的血已冻结在冰上，脚部麻木，而心是钻心的疼，心想我决不能倒下，不能让敌人拖着走，再痛苦也要英勇地走到绞架，我要灭灭纳粹的威风！

　　刑场上有十几名亮着长刀的骑兵，一百多名步兵和几个军官包围着。德国鬼子特地赶来了数百个老百姓，让老百姓看到与德军为敌的下场。

　　绞架已经搭好了，从上面放下来的绳套下边，摞着两只木箱，德国鬼子将卓娅摔放在木箱上。几个军官拿着照相机开始照像。

　　卓娅知道自己的生命就要结束，她抓紧机会向用怜悯的眼光的父老乡亲大声清脆地喊到：“唉！乡亲们！同志们！你们为什么愁苦地看着我呀！你们不用怕，壮起胆子来，奋斗吧！打法西斯，打德国纳粹！放火烧他们，用毒药毒死他们吧！”德军官不断拍照。

　　德国鬼子堵不住卓娅的嘴，继续喊：“我不怕死！乡亲们，同志们！为祖国，为人民，为消灭纳粹而死，这是光荣的！”

　　这时刽子手用抢托猛击卓娅的头部，血流满面，正好此时警卫司令和审讯她的中校走近她，卓娅怒目横对地喊：“你们现在绞死我，可是就我一个，我们是两万万人，你们不能把我们全绞死，有人会替我报仇！德国士兵们，趁早快投降吧！胜利迟早是我们的！”两位德军高官心想，这样一位普通的，甚至有些纤弱的姑娘，她怎么一点也不恐惧死亡，一点也不感到钻心的疼痛，她的眼睛竟能让两位高官不敢与她对视，产生横扫一切的力量，它可以摧枯拉朽，也可以铲除残暴，执行军官害怕了，以手示意执行绞刑刽子手快点绞死卓娅！

　　刽子手气的立刻拉紧了恍动着的绞索，将绳套勒紧了卓娅的喉咙，卓娅还是用伤痕累累的双手挣松了绳套，用冰坏了的双脚挺身站着，用尽全力喊道：“永别了，乡亲们！同志们！？不要怕，斯大林和我们在一起！”

　　警卫司令气得青筋鼓起，踢倒了木箱……乡亲们不敢看，纷纷低头或双手捂住自己的眼睛。

　　天空大雪纷飞，为卓娅哀悼。

　　琼玛看到报纸的这里，竟呜呜地哭起来，伏在爸爸肩上说：“卓娅是我的好姐妹！我为她的勇敢，痛恨法西斯而感到自豪！她是我心目中的女英雄！”

　　杰里抚摸女儿头发：“琼玛！我相信你会向卓娅学习，当纳粹绞索套在你的脖子上，你也会慷慨就义的！”

　　琼玛抬起头：“谢谢爸爸对我的信任！我要当抗击纳粹的英雄，决不做怕死鬼！”